W wywiadzie udzielonym dla Radia Wilno nowo wybrany prezes Związku Polaków na Litwie Waldemar Tomaszewski powiedział, że ZPL, który od samego początku istnienia był organizacją społeczno – polityczną, powraca do swoich źródeł.
W 1994 na Litwie została przyjęta ustawa o organizacjach społecznych, na mocy której organizacja społeczno-polityczna Związek Polaków na Litwie musiała przekształcić się w organizację społeczną albo w partię polityczną. Społeczność polska, chcąc zachować własną organizację społeczną oraz mieć udział w życiu politycznym Litwy powołała zatem własną partię polityczną. Na V Nadzwyczajnym Zjeździe ZPL przyjęto decyzję o przekształceniu ZPL w organizację społeczną i utworzeniu dodatkowo partii pod nazwą Akcja Wyborcza ZPL. Jednak w październiku 1994 roku po naciskach litewskiego Ministerstwa Sprawiedliwości w sprawie usunięcia z nazwy wyrazu „Związek” została zarejestrowana Akcja Wyborcza Polaków na Litwie, która jest do dzisiaj politycznym ramieniem Związku.
W sobotę 26 czerwca w Domu Kultury Polskiej w Wilnie odbył się XVI Zjazd Związku Polaków na Litwie, podczas którego wybrano prezesa i zarząd organizacji na kolejną trzyletnią kadencję. Nowym prezesem ZPL został Waldemar Tomaszewski, wybrany z ogromnym 74-procentowym poparciem delegatów już w pierwszej turze.
– Związek Polaków to jest sprawa zasadnicza dla nas, to jest największa, sztandarowa organizacja Polaków. A wybór na stanowisko prezesa jest ogromnym zaszczytem, ale i zobowiązuje, bo mamy sporo do zrobienia. Ale co jest bardzo ważne, że w jakimś stopniu wróciliśmy do korzeni, bo Związek Polaków w zasadzie i był organizacją społeczno – polityczną przed rokiem 1994. Przez sześć lat uczestniczył w wyborach, łączył Polaków i politycznie i społecznie. I to jest sprawą zasadniczą, aby działać w jedności, czyli wszechstronność w dyskusji i jedność w działaniu – powiedział europoseł Tomaszewski.
Prezes ZPL podkreślił, że utrzymane zostaną dotychczasowe cele Związku, do których zaliczył przede wszystkim wzmocnienie polskiego szkolnictwa, wsparcie i docenienie roli polskiego nauczyciela oraz walkę o zwrot ziemi prawowitym właścicielom. Waldemar Tomaszewski docenił również pracę i działanie swojego poprzednika Michała Mackiewicza.
– Koordynacja tej pracy, którą wykonał Związek Polaków przez ostatnie 33 lata i przez ostatnią kadencję Michał Mackiewicz, który przez 19 lat z wielkim oddaniem prowadził Związek Polaków. Niesłusznie został pomówiony przez nieuczciwych ludzi. Ale tak już jest, nawet Stwórca w Dziesięciu Przykazaniach, które skierował do nas ludzi wskazał: Nie mów fałszywego świadectwa przeciwko bliźniemu. Właśnie fałszywie został oskarżony prezes Mackiewicz, ale ludzie to rozumieją i takie owacje na stojąco, podziękowania dla pana Mackiewicza w trakcie Zjazdu, wszystko to podkreśla, że cieszy się ogromnym zaufaniem. Wiem, że nagonka medialna może zdezorientować i zaplątać, ale generalnie i tak ludzie odróżnią ziarno od plew – podsumował prezes Tomaszewski.
W wywiadzie dla Radio Wilno znalazło się jeszcze wiele innych interesujących wątków, które w całości można wysłuchać pod linkiem zamieszczonym poniżej: